Hoy vamos a estudiar el presente continuo en inglés, una herramienta increíblemente útil para hablar sobre acciones que están ocurriendo justo ahora.

¿Alguna vez te has preguntado cómo decir en inglés que estás viendo una película o que estás comiendo una deliciosa pizza?

Bueno, ¡eso es exactamente lo que vamos a aprender! Así que, vamos a empezar y descubrir juntos cómo utilizar el presente continuo en inglés en nuestras conversaciones diarias.

• Conoce todos los tiempos verbales en inglés – Resumidos 

Presente Continuo en Inglés 

Saber usar el verbo to be es algo primordial para entender el presente continuo en inglés. Lo más probable es que muchos profesores te lo hayan enseñado ya, así que si sabes lo que significa y cómo conjugar el verbo yo be, lo mejor será que te saltes esta parte. 

Partamos por lo más básico, el verbo to be tiene 2 significados en español que son ser y estar. Este es un verbo muy pero muy especial ya que puede ser usado para distintos propósitos. Por ejemplo, puede ser usado como el verbo principal de una oración:

• I am Tom (presente simple)
• Yo soy Tom

Y también puede ser usado como verbo auxiliar:

• I am listening to my favorite music (presente continuo)
• Yo estoy escuchando mi música favorita

Esperen un segundo, ¿be como verbo auxiliar? así es.

Cuando utilizamos el verbo to be en el presente continuo este automáticamente se vuelve un verbo auxiliar, es decir, un verbo que sólo agrega contenido extra al verdadero verbo principal de una oración. Es decir, en este caso listen (escuchar) sería el verbo principal. 

• Profundizo un poco más sobre esto en el artículo Verbos auxiliares en inglés: guía simple de cómo usarlos

Volviendo al verbo to be, recordemos que dijimos que era muy especial, tanto que debe ser conjugado de distintas maneras dependiendo del pronombre personal que lo anteceda.

Es decir, si tengo el pronombre personal I debo usar am, si uso she, he o it debo usar is y si uso we, you o they debo cambiarlo a are.

Así como te lo muestro en la siguiente tabla con su traducción al español:

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Dato: No olviden nunca que en inglés el pronombre personal debe ser usado siempre. Al contrario del español donde casi siempre lo omitimos o eliminamos de la oración.  

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El uso del gerundio -ing en inglés

Ya conocimos a grandes rasgos el verbo to be, ahora conozcamos el otro componente importante en el presente continuo que es el gerundio.

Para no entrar en muchos detalles, digamos que el gerundio se forma cuando le agregamos o añadimos a un verbo en infinitivo el sufijo –ing. En español ese –ing vendría siendo su equivalente a los sufijos como –ando y –endo, aunque puede ser traducido de otras maneras más. Te recomiendo que si deseas saber un poco más sobre el gerundio te pases por acá:

• El poder del gerundio en inglés + sus 5 usos con ejemplos

Veamos algunos ejemplos de verbos en infinitivo pasando a gerundio:

• Walk – Walking – Caminar – Caminando
• Read – Reading – Leer – Leyendo
• Play – Playing – Jugar – Jugando

Reglas para formar el gerundio en inglés

Acabamos de ver cómo convertir un verbo en infinitivo a gerundio simplemente añadiendo la partícula «-ing» al final.Sin embargo, no todo es tan sencillo. Existen algunas reglas que debemos seguir para cambiar ciertos verbos. Vamos a revisarlas:

1. Si el verbo termina en -e, quitamos la -e y agregamos -ing:
   Take → Taking
   Ride → Riding
   Dance → Dancing
2. Si el verbo tiene una sola sílaba y termina en vocal + consonante, duplicamos la última letra antes de añadir -ing:
   Run → Running
   Get → Getting
   Cut → Cutting
   Swim → Swimming (una sílaba)
3. Si el verbo de una sílaba termina en -y o -w, no duplicamos la consonante. Solo añadimos -ing:
   Pay → Paying
   Play → Playing
   Draw → Drawing
4. Si el verbo termina en -ie, cambiamos -ie por -y:
   Die → Dying
   Tie → Tying
   Lie → Lying
5. Para verbos que terminan en doble -ee, simplemente añadimos -ing:
   See → Seeing
   Pee → Peeing
6. En inglés británico, cuando el verbo termina en -L, duplicamos la -L si está precedida por una sola vocal. Esta regla no se aplica en inglés americano:
   Travel → Travelling
   Label → Labelling
   Control → Controlling
7. Para los demás verbos, simplemente añadimos -ing:
   Speak → Speaking
   Eat → Eating
   Go → Going

Con estas reglas claras, ya tienes el conocimiento necesario sobre el uso del verbo to be y el gerundio. Ahora vamos a ver cómo se estructuran las oraciones en presente continuo.

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¿Cómo se estructura el presente continuo en inglés en una oración?

Como en la gran mayoría de los casos, las oraciones se pueden forman con tres variantes: afirmativa, negativa e interrogativa.

Afirmativa

La formación de las oraciones afirmativas en el presente continuo será de la siguiente manera:

       Sujeto + Verbo auxiliar to be + Verbo terminado en -ing + complemento

• I am preparing lunch – Estoy preparando el almuerzo.
• She is working right now – Ella está trabajando en este momento.
• They are watching TV – Ellos están viendo televisión.

Es mucho más común que en inglés se contraigan el pronombre junto con el verbo auxiliar quedando así:

• I’m
• She’s
• They’re.

Negativa

Formar oraciones negativas en el presente continuo es más fácil que en el presente simple. Esto se debe a que no necesitamos los verbos auxiliares do o does para construirlas. Ya contamos con nuestro auxiliar: el verbo to be.

Solo necesitas conjugarlo (am, is, are) y añadir la partícula negativa not. ¡Así de sencillo!

      Sujeto + verbo auxiliar to be + not + verbo terminado en -ing + complemento

• I’m not talking to you – No estoy hablando contigo.
• Jin is not eating well – Jin no se está alimentando bien.
• You are not driving well – No estás conduciendo bien.

Acá también podemos contraer las palabras, por ejemplo en vez de decir is not podemos usar su forma contraída isn’t y en vez de are not podemos decir aren’t.

Interrogativa

Por último, tenemos las oraciones interrogativas, que se forman poniendo el verbo auxiliar to be al principio de la oración.

Un dato extra: en inglés no se utiliza un signo de interrogación al inicio, solo se coloca al final.

     Verbo auxiliar to be + sujeto + verbo terminado en -ing + complemento + ?

• Are you looking at me? – ¿Me estás mirando?
• *What are you talking about? – ¿De qué estás hablando?
• Are you studying for the exam? – ¿Estás estudiando para el examen?

*Además del verbo to be, a veces podemos empezar la oración interrogativa con las Wh- Questions.

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¿Cuándo utilizamos el presente continuo en inglés? 

El presente continuo se usa especialmente para describir acciones que se estén desarrollando en el preciso momento en el que estamos hablamos.

Sin embargo, este tiempo verbal no sólo se usa para esto, de hecho existen otros usos más, los cuales veremos a continuación:

1- Describir lo que está ocurriendo ahora.

Lo acabamos de decir, su uso principal es este. Describir acciones que estén sucediendo en el ahora, en este momento. Por ejemplo:

• What are you doing now? (¿Qué estás haciendo ahora?)
• I’m reading an article now (Estoy leyendo un artículo ahora)
• She’s buying me an ice cream (Ella está comprándome un helado)

2- Estados temporales.

Sucesos que estén pasando actualmente pero no necesariamente en el ahora (en el momento). Es decir, cuando hablamos de situaciones o eventos temporales. Este tipo de oraciones son muchas veces complementadas con adverbios de tiempo y/o de frecuencia. Algunos de ellos son lately, these days, recently, currently, entre otros:

• I’m currently living with my parents (Actualmente estoy viviendo con mis padres)
• You’re working a lot lately (Últimamente estás trabajando mucho)
• It’s raining a lot these days (Está lloviendo mucho estos días)

3- Eventos futuros ya planificados.

Así como lo lees este tiempo verbal lo podemos usar para hablar sobre eventos o acciones que tengamos ya planificadas para el futuro. En este caso la traducción al español puede ser un poco diferente, ya que aunque usemos el gerundio -ing su significado no será necesariamente -ando o -endo:

• She’s going to the party tonight (Ella irá a la fiesta de esta noche) 
• My mom is coming tomorrow (Mi mami vendrá mañana)
• We’re moving to China in May (Nos mudaremos a China en Mayo)

Verbos que NO pueden ser usados en el presente continuo

Tal como con el verbo to be, existen muchos otros verbos que también son especiales o particulares. Los verbos que veremos a continuación tienen la gran particularidad de que NO pueden ser utilizados en el presente continuo.

1.- los verbos que representan un estado mental, emocional o sean utilizados para opinar/comunicar:

• Like – Gustar
• Love – Amar
• Hate – Odiar
• Believe -Creer
• Hope – Esperar
• Know – Saber
• Realize – Darse cuenta
• Understand – Entender
• Doubt – Dudar
• Remember – Recordar
• Prefer – Preferir
• Imagine – Imaginar
• Wish – Desear
• Recognize -Reconocer
• Agree – Estar de acuerdo
• Deny – Negar
• Disagree – Estar en desacuerdo
• Impress – Impresionar
• Surprise – Sorprender
• Mean – significar

Ejemplo:

• I‘m understanding the situation  ❌​
• I understand the situation  ✔️​​
• Entiendo la situación

2.- Verbos de posesión, estado o abstractos:

• Need – Necesitar
• Belong – Pertenecer
• Own – Poseer
• Seem – Parecer
• Care – Importar
• Contain – Contener
• Involver – Involucrar
• Deserve – Merecer
• Cost – Costar

Ejemplo:

• She is needing of support  ❌​
• She is in need of support  ✔️​​
• Ella está necesitando apoyo

3.- Casos especiales o excepciones: Hay ciertos verbos que podemos usar como excepción en el presente continuo aunque pueden cambiar su significado dependiendo de su uso:

• Feel 
• Con -ing: Sentir 
• I’m not feeling well (No me siento bien)
• Sin -ing: Opinar
• I feel like it’s not right to do that (Siento que no está bien hacer eso)

• Appear 
• Con -ing: Presentarse
• Kevin is appearing at the show tomorrow (Kevin se presentará mañana en el espectáculo)
• Sin -ing: Parecer
• You appear to have fever (Parece que tienes fiebre)

• See 
• Con -ing: Visitar
• Felix’s seeing his mother (Felix está visitando a su madre)
• Sin -ing: Entender
• I see what you’re trying to tell me (Entiendo lo que intentas decirme)

• Look
• Con -ing: Ver
• I’m not looking at you (No te estoy mirando a ti)
• Sin -ing: Parecer
• She looks like her father (Ella se parece a su padre)

• Think
• Con -ing: Pensar
• What are you thinking about me? (¿Qué piensas sobre mí?)
• Sin -ing: Opinar
• I think we should try something new (Creo que deberíamos probar algo nuevo)

• Be 
• Con -ing: Siendo – solo cuando nos referimos a la conducta de alguien
• You are being so helpful (Estás siendo de mucha ayuda)
• Sin -ing: Ser o estar
• You are so sweet (Eres tan dulce)

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Eso es todo por hoy, si te gusto recuerda compartir este artículo con quien desees. Si quieres saber sobre el presente simple te dejo el siguiente enlace Guía completa del presente simple en inglés