En este artículo exploraremos el por qué se celebra Halloween, su significado y toda su historia. Descubrirás cómo los antiguos celtas celebraban el fin del verano, y, cómo los santos terminaron involucrados esto.🎃Además, ¿alguna vez te has preguntado por qué, apenas unos días después, en México y en otras partes de América Latina, las calles se inundan de coloridas calaveras y altares repletos de flores? Halloween y el Día de los Muertos son dos festividades que parecen sacadas de una película de terror… ¿pero serán lo mismo o tendrán sus diferencias?No te distraigo más, ya sea que estés listo para pedir dulces o para montar un altar en honor a tus seres queridos, ¡acompáñame en este recorrido por los misterios de Halloween y el Día de los Muertos!
¿Por qué se celebra Halloween y cuál es su significado?
Halloween es una festividad que se celebra el 31 de octubre en muchos países, principalmente en Estados Unidos, Canadá, y en algunos lugares de Europa y Latinoamérica. Aunque hoy en día es una noche llena de disfraces, dulces y sustos, el significado de Halloween tiene sus raíces en tradiciones muy antiguas que mezclan supersticiones, creencias religiosas y festividades paganas.La palabra Halloween proviene de una forma abreviada de All Hallows’ Eve:
- All: significa todos.
- Hallows’: viene de la palabra hallow, que en inglés antiguo (derivada de halig) significa santo o sagrado. En este contexto, se refiere a los santos.
- Eve: es una forma abreviada de evening, que significa víspera o la noche anterior a un evento.
Entonces, All Hallows’ Eve literalmente significa La víspera de Todos los Santos, o sea, la noche anterior al Día de Todos los Santos, que se celebra el 1 de noviembre.Este nombre, con el tiempo, se fue acortando a Halloween.Sin embargo, Halloween se conecta mucho más con el antiguo festival celta llamado Samhain (se pronuncia sow-in).
El origen de Halloween: de los celtas a la modernidad
Hace más de 2,000 años, los celtas, que vivían en lo que hoy es Irlanda, Reino Unido y el norte de Francia, celebraban el Samhain. Para ellos, el 31 de octubre marcaba el final del verano y el inicio de su año nuevo el 1 de noviembre. Creían que durante esa noche, el velo entre el mundo de los vivos y los muertos se hacía más delgado, permitiendo que los espíritus de los muertos caminaran entre los vivos.
- Conocer más en: Samhain, la festividad celta que dio origen a Halloween
Durante Samhain, los celtas encendían grandes hogueras y vestían disfraces para ahuyentar a los espíritus malignos. También dejaban comida y dulces🍲 afuera de sus hogares como ofrendas para apaciguar a los fantasmas. Esta es una de las primeras conexiones con lo que más tarde se convertiría en la famosa tradición de «trick or treat» 🍬(pedir dulces de puerta en puerta).
Con la llegada del cristianismo, la Iglesia intentó suprimir las antiguas costumbres paganas. Por eso, el Día de Todos los Santos se estableció el 1 de noviembre para reemplazar Samhain, pero muchas de las tradiciones populares persistieron, fusionándose con nuevas creencias. Así, Halloween se convirtió en una mezcla de elementos cristianos y celtas.
¿Cómo pasó Halloween a ser una fiesta tan popular?
La llegada de inmigrantes irlandeses a Estados Unidos en el siglo XIX fue clave para que Halloween se convirtiera en lo que conocemos hoy. Llevaron consigo sus tradiciones de Samhain, que poco a poco se transformaron en la celebración más moderna, adaptada a la cultura estadounidense.A lo largo de los años, Halloween ha evolucionado y dejado de tener connotaciones espirituales para la mayoría de las personas. Ahora, es una festividad centrada en la diversión, los disfraces, las fiestas temáticas y el famoso «trick or treat»🍬, donde niños (y adultos) salen disfrazados a pedir dulces por el vecindario.
¿Cuál es la diferencia entre Halloween y el Día de los Muertos?
Si bien Halloween y el Día de los Muertos (celebrado en México el 1 y 2 de noviembre) coinciden en fechas y tienen un enfoque relacionado con la muerte, no son lo mismo. Mientras Halloween es una festividad más oscura y de sustos, el Día de los Muertos es una celebración colorida y alegre que honra y recuerda a los seres queridos fallecidos.El Día de los Muertos tiene raíces en las antiguas tradiciones indígenas mexicanas, especialmente de los aztecas, que realizaban rituales para honrar a sus difuntos. Creían que la muerte era solo una etapa más en el ciclo de la vida, y que durante estos días, los espíritus de los difuntos regresan al mundo de los vivos para estar con sus familias.Una de las principales diferencias es el enfoque: mientras que Halloween puede tener un aire de terror, miedo y travesuras, el Día de los Muertos es una celebración del amor, el recuerdo y la vida. En lugar de ahuyentar a los espíritus, las familias mexicanas construyen altares decorados con fotos, flores (especialmente la cempasúchil, la flor de los muertos), velas, comida y objetos que eran importantes para sus seres queridos fallecidos.Otra diferencia notable es la estética. Halloween está lleno de disfraces de fantasmas, vampiros y brujas, mientras que el Día de los Muertos se caracteriza por las calaveras de azúcar y las catrinas (esqueletos pintados de manera colorida y elegante). Es una celebración que no busca asustar, sino recordar con cariño a los difuntos y celebrar su memoria.
En resumen: Halloween vs Día de los Muertos
Aunque ambos días tienen una relación con el concepto de la muerte, Halloween es una celebración que ha evolucionado para ser más sobre disfraces, sustos y diversión, mientras que el Día de los Muertos es una festividad mucho más profunda, dedicada a recordar y honrar a los seres queridos fallecidos, con un enfoque en la alegría y la tradición.Halloween:
- Se celebra el 31 de octubre.
- Basado en el festival celta de Samhain.
- Se enfoca en disfraces, sustos y «trick or treat».
- Tiene un enfoque más «terrorífico» o de travesuras.
Día de los Muertos:
- Se celebra el 1 y 2 de noviembre.
- Basado en tradiciones indígenas mexicanas.
- Se enfoca en honrar a los muertos con altares y ofrendas.
- Es una celebración alegre, que celebra la vida y el recuerdo.
¡Así que ahora ya sabes por qué se celebra Halloween, de dónde viene y cómo se diferencia del hermoso Día de los Muertos! Ambas festividades tienen su magia única, y aunque parecen similares en la superficie, reflejan diferentes maneras de ver y relacionarse con la muerte y el recuerdo.
