El Cero Condicional, o Zero Conditional en inglés, es una estructura gramatical que usamos sin darnos cuenta para hablar de hechos universales y verdades generales. ¿Te has preguntado cómo decimos que algo siempre sucede bajo ciertas condiciones? Pues ahí es donde entra en juego el zero conditional. Este tipo de estructura es súper útil cuando queremos expresar cosas que siempre son verdad, «si calientas el agua a 100 grados Celsius, hierve». Vamos a explorar más sobre el zero conditional y ver cómo puede hacer nuestras conversaciones más claras y precisas.

• Resumen de los condicionales en inglés 0 1 2 3 + ejemplos

El Condicional Cero en inglés (Zero Conditional)

El condicional cero es una estructura gramatical en inglés que se utiliza para expresar hechos generales, verdades universales y leyes científicas. Básicamente, se usa para hablar de situaciones que siempre son verdaderas cuando ocurre una condición específica. A diferencia de otros tipos de condicionales, el condicional cero no se refiere a situaciones hipotéticas o futuras, sino a hechos que son siempre válidos.

Estructura del Condicional Cero en inglés 

La estructura del condicional cero (zero conditional) es bastante sencilla y sigue el patrón siguiente:Estructura Básica:

• If + sujeto + presente simple, sujeto + presente simple

Ejemplos:

• If you mix red and blue, you get purple.
• Si mezclas rojo y azul, obtienes morado.

• If you don’t water plants, they die.
• Si no riegas las plantas, se mueren.

En estas oraciones, ambas partes (la cláusula de la condición y la cláusula principal) están en presente simple, indicando que el resultado es siempre verdadero si se cumple la condición.

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Usos del Condicional Cero (Zero Conditional)

1. Verdades Generales

El uso más común del condicional cero es para expresar verdades generales o hechos que siempre son ciertos. 

• • If you drop an object, it falls.
  • Si dejas caer un objeto, cae.

• • If you freeze water, it turns into ice.
  • Si congelas el agua, se convierte en hielo.

2. Leyes Científicas y Naturales

El condicional cero se utiliza frecuentemente en el contexto de leyes científicas y fenómenos naturales. 

• • If you mix hydrogen and oxygen, you get water.
  • Si mezclas hidrógeno y oxígeno, obtienes agua.

• • If you expose skin to the sun for too long, it burns.
  • Si expones la piel al sol durante demasiado tiempo, se quema.

3. Instrucciones y Procedimientos

Se puede usar el condicional cero para dar instrucciones o describir procedimientos que se deben seguir para obtener un resultado específico.

• • If you press this button, the machine starts.
  • Si presiona este botón, la máquina se pone en marcha.

• • If you add sugar, it tastes sweeter.
  • Si le agregas azúcar, tiene un sabor más dulce.

En este caso, también se suele usar el imperativo:

• • If you see a fire, call the fire department.
  • Si ves un incendio, llama a los bomberos.

Excepciones y Consideraciones Especiales en el Condicional 0 (Zero Conditional)

Aunque el condicional cero es bastante directo, hay algunas cosas que debes tener en cuenta:

1. «When» en Lugar de «If»

En ocasiones, «when» puede reemplazar a «if» en el condicional cero sin cambiar el significado de la oración:

• • If you eat too much sugar, you get cavities.
  • Si comes demasiado azúcar, te salen caries.

• • When you eat too much sugar, you get cavities.
  • Cuando comes demasiado azúcar, te salen caries.

2. Orden de las Cláusulas

El orden de las cláusulas puede invertirse sin alterar el significado de la oración, aunque es importante recordar colocar una coma cuando la cláusula de «if» viene primero:

• • Cláusula if primero (sí lleva coma)
  • If you touch fire, you get burned.
  • Si tocas el fuego, te quemas.

• • Oración invertida (no lleva coma)
  • You get burned If you touch fire.
  • Te quemas si tocas el fuego.

3. Cuidado al usar el tiempo incorrecto

A diferencia de otros condicionales, en el condicional cero nunca se debe usar el tiempo futuro (will). Siempre se utiliza el presente simple en ambas partes de la oración:

• • Condicional Cero:
  • If it rains, I get wet.
  • Si llueve, me mojo.

• • Primer Condicional:
  • If it rains tomorrow, we will cancel the picnic.
  • Si llueve mañana, cancelaremos el picnic.

Otros Detalles Útiles

El condicional cero también puede utilizarse para hacer generalizaciones sobre el comportamiento humano y hábitos, no solo para hechos científicos o naturales.

• If people exercise regularly, they stay healthy.
• Si las personas hacen ejercicio con regularidad, se mantienen saludables.

• If children eat too much sugar, they become hyperactive.
• Si los niños comen demasiada azúcar, se vuelven hiperactivos.

Conclusión

El condicional cero es una herramienta poderosa y simple en el inglés que permite expresar hechos y verdades universales de manera clara y concisa. Al dominar su estructura y usos, podrás comunicarte de manera más efectiva sobre una amplia gama de temas. Así que, la próxima vez que hables de algo que siempre es cierto, ¡recuerda utilizar el condicional cero!